Сегодня хочется познакомить читателей с историей и производителем табачной марки, на которую многие «высоколобые» опытные трубокуры смотрят как бы свысока. Тем не менее, именно с табака Captain Black у большинства начиналось знакомство с премудростями трубочного курения, а мини-сигары Captain Black LC, которые и похожи больше на темные сигареты с фильтром, для многих стали первым шагом на пути от вредного привычного сигаретного курения к «элитной» альтернативе – трубкам, сигарам и другим OTP (OTP – «other tobacco product» — другая, или альтернативная табачная продукция). Собственно, Captain Black – это действительно «другая» марка с очень интересной историей.
Идея создания этого сверхпопулярного продукта принадлежит американской компании Lane Ltd. и лично Герману Джи Лэйну, ее основателю и многолетнему руководителю. В США он эмигрировал из Германии в 1937 году вместе с семьей. Причем история семейного предприятия начинается задолго до этого. Первый магазин семья Левин открыла в 1890 году в Дрездене. Герман был представителем уже третьего поколения семьи, внуком основателя, спасаясь от нацистского режима, он бежал в Америку и сменил фамилию на Лэйн. Первое предприятие – табачный магазин – был открыт в Нью-Йорке, на Манхеттене, в 1938 году. Там он просуществовал целых 45 лет до переезда в 1983 году в Джорджию, город Такер.
Несмотря на непростое для американского бизнеса время, благодаря тяжелому труду, жесткой немецкой дисциплине и продуманной маркетинговой стратегии, Герману за короткое время удалось добиться больших успехов, расширить штат компании до 150 сотрудников, занимавшихся продвижением на американский рынок итальянских и английских трубок, а также организовать производство собственных табачных смесей.
Первый каталог из 40 трубочных смесей, которые продавались по 14 центов за унцию (27,5 грамм) появился в 1946 году. Табачные смеси производились по собственным рецептам Германа, он много экспериментировал с технологиями обработки, при этом опираясь на семейные традиции. Развивая направление трубок и аксессуаров, он одним из первых начал популяризировать в США такие известные сейчас итальянские трубочные марки, как Brebbia, Savinelli и Castello, он помогал развитию и элементарному выживанию таких известных английских брендов Charatan, Ben Wade, Preben Holm и даже Dunhill. Достаточно сказать, что у известнейшего производителя со 150-летней историей Sharatan есть так называемая «Lane era» — «Эра Лэйн» (1955-1978 год, когда Sharatan был продан компании Dunhill), которая выражается в особом дизайне и качестве трубок, которые особенно ценятся сейчас у коллекционеров.
Но основной вклад компании Lane Ltd в мировую трубочную историю – это, безусловно, продукция ТМ Captain Blaack. Впервые трубочный табак с этой маркой появился на полках магазинов 1973 году, хотя смесь с таким наименованием числится в каталоге Лэйновских мешек еще 1956 года. Тогда, как описывалось в каталоге эта «медленно горящая смесь с легкой ароматизацией и приятным ароматом» продавалась по достаточно дорогой цене в 25 центов за унцию.
В самой же марке Герман соединил несколько своих увлечений. Во-первых, конечно же, это страсть к трубочному табаку и экспериментов с ним. Он изобрел особый способ пропаривания Черного Кавендиша, и все смеси созданы на основе именно этого табака. Другая страсть – это парусные яхты, а третья дала название марки. Он активно увлекался биографией и историей приключением знаменитого пирата Эдварда Тича по прозвищу «Капитан Черная Борода». Он стал знаменитым благодаря тому особому ужасу, который наводила на противника его густая черная борода – вплетая в косматые волосы фитили, перед атакой он поджигал их, противники думали, что это сатана, окутанный дымом, и сдавались практически без боя. Его английского прозвище Captain Blackbeard было сокращено до Captain Black, которая стала на сегодняшний день маркой №1 среди всего американского трубочного табака.
Новый этап истории знаменитого производителя начался в 1990 году, когда свет увидели мини-сигары или сигары формата LC Captain Black. Их конструкция напоминает сигаретную, также приклеен фильтр для смягчения курения, она тоже состоит из двух частей, правда, в качестве покрова используется не селитрованная сигаретная бумага, а гомогенизированный табачный лист, созданный из табачной пыли. А самое главное, что обусловило их небывалую популярность – натуральный табак наполнителя, созданный в соответствии с многолетними традициями производства трубочных смесей.
Успех не заставил себя долго ждать – вскоре они стали самыми востребованными сигарами такого формата, и как раз тогда, во времена сигарного бума, помогли расстаться с пагубной привычкой курения сигарет миллионам курильщиков, которые выбрали для себя новые табачные удовольствия – трубку или сигару (видимо, в зависимости от того, насколько ароматизированные мини-сигары они впервые попробовали). В России и Украине эти мини-сигары стали особенно популярны после выхода сериала «День рождения буржуя» в 2000-м году, где герой Валерия Николаева импозантно курит именно эти мини-сигары, и именно они помогают ему справиться с различными неурядицами.
Новый виток развития компании Lane Ltd. начинается в 2011 году после приобретения ее международной сигарно-табачной корпорацией Scandinavian Tobacco Group. Компания до этого времени находилась под управлением нескольких корпораций, в том числе и BAT, но только после заключения сделки с Reynolds American, Inc в 205 миллионов долларов смогла по-настоящему выйти на международный рынок.
Продуманный маркетинговый подход в создании новых продуктов, надеюсь, даст нам возможность оценить качество и 125-летний опыт производства. И первые результаты уже есть, например, в прошлом году был создан Captain Black Dark – абсолютно черный табак, да еще и моносортовой. Он на 100% создан из черного Кавендиша. Причем, кавендиш особенный – он создается исключительно из табака сорта бёрли, собранного в долине реки Грин-Ривер. После воздушной сушки табак пропаривают по особой технологии Германа Лейна, который стал последним представителем семьи Лэйн, владевшим компанией. Яркими вкусовым оттенками смеси являются фрукты и ваниль, добавленные натуральным классическим способом. В результате получился довольно мягкий табак, однако с полным, богатым сладко-горьковатым вкусом, без чрезмерной ароматизации.
В портфеле компании и посей день около 100 различных смесей ,которые они продают под разными марками, но самая известная, конечно, это тот самый «Черный капитан». Приглашаю оценить, в первую очередь, конечно, новичков в трубочном курении ароматный мягкий табак из обширной коллекции Captain Black, который, несмотря на угрожающее происхождение названия, для многих открыл чарующий трубочный мир.
Дмитрий Гуринчик,
президент Одесского клуба любителей трубки,
специально для Сигарного портала
