— Король сказал, что двери его сокровищницы открыты передо мной! – сказал рыцарь.
— Они и открыты, — миролюбиво ответил кладовщик. – Прямо перед твоим носом.
— Тогда дай мне войти.
Кладовщик не сошел с порога.
Рыцарь нахмурился: — Ты не выполнишь приказ короля?
Кладовщик покачал головой: — Если ты войдешь, двери сокровищницы будут открыты не перед, а за тобой. Это уже серьезное нарушение приказа.
— Для чего мне распахнутые двери, если я не могу пройти внутрь?
— Понятия не имею. Строить догадки о королевских намерениях не в моих правилах.
— Король хотел, чтобы я сам выбрал себе в сокровищнице награду!
— Он именно так и сказал?
— Нет, — признался рыцарь. – Он произнес: "В награду за то, что ты поразил дракона, двери моей сокровищницы открыты перед тобой! "
— Угу, — кивнул кладовщик. – Я так и думал.
Рыцарь взялся за меч.
— Я при исполнении, — напомнил кладовщик. – Не советую.
Насупившись, рыцарь произнес: — Ладно. Я скоро вернусь.
Через полчаса у входа загрохотало: — Пропускай!
Кладовщик спросил: — Король сказал еще что-нибудь?
— Нет, — ответил рыцарь. — Король написал.
Рыцарь протянул кладовщику свиток, тот развернул его и медленно прочел: "Подателю сего, Рыцарю, Поразившему Дракона, разрешено войти в королевскую сокровищницу и взять там то, что рыцарь сочтет достойной для себя наградой".
— А потом ты положишь то, что взял, на место? – поинтересовался кладовщик.
— Читай дальше, — скомандовал рыцарь.
"Взятое рыцарь волен вынести из сокровищницы и использовать по своему разумению, для своего блага и без всяких ограничений. Подпись – Король".
Рыцарь ступил через порог и прошелся вдоль полок.
— Я возьму это, — сказал он, ткнув пальцем в ближайшую драгоценность.
Кладовщик что-то нацарапал на бумажном листе.
— И еще это.
Кладовщик добавил каракулей.
— Какая нужда записывать? – с подозрением спросил рыцарь. — Король увидит список?
— Не исключено. Если его величество вдруг пожелает узнать, какую награду ты выбрал, я буду готов к отчету.
– Тогда еще это, и это, и вон то.
— Не многовато ли? – со значением в голосе заметил кладовщик.
— Думаю, будет лучше, если я сейчас же сообщу королю, что тут делается, — заметил кладовщик.
Рыцарь небрежно вынул из-за пазухи клочок пергамента и предъявил его
кладовщику: "Рыцарю – не мешать!"
— Зачем тебе ковер? — возмутился кладовщик.
— В дополнение к гобеленам! — отрезал рыцарь и полез за гобеленами. — Ну, теперь вон тот сундук, два ящика и короб со шкатулками. Пожалуй, все… Ах, да! Еще тележку!
— В приказе было написано "вынести". Все, что не сможешь унести, останется здесь!
Рыцарь пошарил за пазухой. На куске пергамента имелось разрешение "Пусть вывозит!".
Взвалив на тележку свою награду, рыцарь попробовал сдвинуть тележку с места.
— Помогай!
— И не подумаю! Об этом речи не было.
Рыцарь полез за пазуху. Кладовщик вздохнул и налег на тележку.
На улице рыцарь свистнул. Земля затряслась и с неба спустился дракон.
— Тащи! — крикнул рыцарь и бросил дракону конец каната, привязанного к тележке.
Кладовщик раскрыл рот.
— Представляешь? — дракон подмигнул кладовщику. –Этот прохиндей собрал уже четырех принцесс!
Рыцарь пожал плечами.
— Ты же утверждал, что поразил дракона! — крикнул ему кладовщик.
— Конечно, поразил! — подтвердил дракон. – Этот рыцарь и теперь продолжает меня поражать.
